Hem eğlence endüstrisi hem de 20. yüzyılın popüler kültürü üzerinde Walter Elias Disney kadar çok az kişi etkili olmuştur. Birçok yeniliği arasında senkronize sesli ilk çizgi filmler, ilk uzun metrajlı animasyon filmi ve tabii ki tema parkı yer alıyor. En ünlü eseri Mickey Mouse, evrensel olarak tanınan bir kültürel simgedir. Küçük adamın zaferini ve küçük kasaba yaşamının basit cazibesini kutlayan sayısız filmi, hayal gücünü ele geçirdi ve altı neslin hayallerini ateşledi. Ancak sağlıklılık ve nostaljik duygusallık Disney’in alameti farikalarıyken, bu başına buyruk film patronunu ve imparatorluğunu şekillendiren güçler çok daha karanlık ve daha karmaşıktı.
Walt Disney’in çocukluğu pastoral değildi. Babası, günlük rutinlerinin bir parçası haline gelen “düzeltici” dayakları uygulamak için Walt ve erkek kardeşi Roy’a geçmekten hiçbir şey düşünmeyen katı bir disiplinciydi. Genç Walt, babasının vahşetinden çizim yoluyla bir kaçış buldu. Kalem ve mürekkeple, hayatın her zaman güzel olduğu, insanların her zaman mutlu olduğu ve en önemlisi her zaman kontrolün kendisinde olduğu kendi küçük hayal dünyasını yarattı. Birinci Dünya Savaşı, Disney’e bir başka kaçış yolu daha sağladı. 16 yaşında Kızılhaç Ambulans Kolordusuna katıldı ve Fransa’ya gönderildi.
Savaştan sonra Disney, Kansas City, Missouri’ye taşındı ve burada Film Ad Co’da bir iş buldu. Firmanın başlıca ürünleri, uzun metrajlı filmlerden önce gösterilen animasyon reklamlardı. Disney aradığını bulmuştu. Animasyonun büyüsü ile çizimlerini hayata geçirmeyi çok severdi. Yine de reklam tatmin edici değildi, bu yüzden garajını bir stüdyoya dönüştürdü ve ödünç alınan ekipmanlarla Laugh-O-Grams adlı kendi şortunu üretmeye başladı. Ancak yerel tiyatro sahiplerini onlara göstermeye ikna etmekte zorlandı. Nakit sıkıntısı çeken Disney, dairesinden vazgeçti ve soğuk fasulye ile hayatta kalarak ofisinin dışında yaşamaya başladı. Ama hiçbir işe yaramadı.
Walt, ancak 1923’te Los Angeles’a taşınıp onun için işlerle ilgilenen kurnaz ve nazik ağabeyi Roy ile bir araya gelinceye kadar, Walt mütevazı bir şekilde gelişmeye başladı. Buna rağmen, ticari olarak başarılı ilk eseri olan Şanslı Tavşan Oswald ondan çalındı. Disney dikkatsizce karakterin telif hakkının kendi adı altında değil, dağıtıcısının adı altında olmasına izin vermişti. Disney’in tekrar etmeyeceği bir hataydı. Sonraki yıllarda, yarattıklarını yakından takip etmesi ve tam kontrolde ısrar etmesiyle ün kazanacaktı. (2006’da Disney CEO’su Robert Iger, futbol yayıncısı Al Michaels’ın ESPN ile yaptığı sözleşmeden NBC Universal’a katılmasına izin vermesi karşılığında Şanslı Tavşan Oswald’ı video oyunları, tişörtler ve diğer ürünlerde kullanma haklarını yeniden elde etti).
Oswald’ın yerine geçecek birini arayan Disney, Kansas City’deki ofisinde yaşamış bir fareyi temel alan yeni bir çizgi film karakteri yaratma fikrine kapıldı. Disney’in söylemekten hoşlandığı gibi, “Gece geç saatlere kadar çalıştığımda fareler çöp sepetime toplandı. Bunlardan biri benim özel arkadaşımdı.”
Film Reklamı günlerinden bir illüstratör olan Roy ve Ub Iwerks’in yardımıyla Disney, yeni karakterini ortaya çıkardı ve Mickey Mouse doğdu. Disney, ılımlı bir başarı ile karşılanan iki Mickey Mouse çizgi filmi yayınladı. Ama asıl atılım 1928’de “Steamboat Willie”nin piyasaya sürülmesiyle geldi. Senkronize bir film müziği içeren ilk çizgi film, “Steamboat Willie” anında bir hit oldu. Manhattan’daki ilk çıkışından sonraki gün, Variety karikatüre büyük bir eleştiri yaptı ve The New York Times onu ustaca olarak nitelendirdi.
Önerilen makale: pazarlama yönetimi nedir hakkında bilgi almak ve güncel pazarlama haberlerine ulaşmak için ilgili sayfayı ziyaret edebilirsiniz.
Disney bir sanatçı ve animatör ekibi tuttu ve Mickey Mouse filmleri stüdyodan çıktı. Disney, Technicolor’un yeni ortamını tıpkı sesi kadar kolay bir şekilde benimseyerek en son teknikleri benimsemeye devam etti. Buhran ülkenin geri kalanını sararken, Disney stüdyosu gelişti. Disney’in çizgi filmleri, Amerikalıların buna en çok ihtiyaç duyduğu bir zamanda kaçış sunuyordu. Bu arada, kısa filmleri para kazandıkça, Disney daha büyük bir proje planlıyordu – tam renkli, müzikli, film uzunluğunda bir çizgi film.
Animasyonun zaman alıcı doğası göz önüne alındığında, proje maliyetli ve riskliydi. Ancak 1937’de “Pamuk Prenses ve Yedi Cüceler” piyasaya sürüldüğünde, hiçbir risk olmadığı kanıtlandı. Yapımı üç yıl süren bu, Hollywood’un ilk uzun metrajlı animasyon filmiydi. Daha önce, Disney’in çalışmaları yan gösteriydi; şimdi ana olaydı. Eleştirmenler bu sanatsal atılımı çılgına çevirdi ve seyirciler tiyatroları doldurdu. Disney, çalışmaları için özel bir Akademi Ödülü bile aldı.
“Pamuk Prenses”i diğer animasyon filmleri izledi: “Pinokyo”, “Fantasia”, “Dumbo” ve “Bambi”. Her biri birer klasik oldu ve yaratıcısının etrafında büyüyen efsaneye katkıda bulundu. Ayrıca Disney, “Treasure Island” ve “Denizler Altında 20.000 Fersah” gibi doğa belgeselleri ve canlı aksiyon filmleri yapmaya başladı. Ayrıca “The Mickey Mouse Club” ve “Walt Disney Presents” ile yeni televizyon ortamını benimseyen ilk Hollywood stüdyo başkanıydı. Disney’in kendisinin ev sahipliği yaptığı ikincisi, sadece şirket için bir kar merkezi değil, aynı zamanda Disney’in henüz gelmemiş olan en büyük başarısı da dahil olmak üzere tüm çalışmaları için bir tanıtım motoru haline geldi.
Disney uzun zamandır karakterlerinden yola çıkarak bir eğlence parkı yaratmanın hayalini kurmuştu, ancak proje için finansman bulmakta zorlanıyordu. Sonunda, 1950’lerin başında, California, Anaheim yakınlarında bir portakal bahçesi satın almak ve 185 dönümlük bir eğlence parkının inşaatını finanse etmek için hayat sigortasını, hisse senetlerini, evini ve mobilyalarını ipotek etti. 1955’te açılan Disneyland, hızla dünyanın en popüler turistik yerlerinden biri haline geldi. “Dünyadaki En Mutlu Yer” olarak adlandırılan Disneyland, Disney’in gençliğinde kaçtığı fantezi dünyasının gerçek hayat versiyonu oldu.
1960’ların başında Disney, genişleyen bir aile eğlence imparatorluğuna başkanlık etti, ancak tatmin olmadı, Orlando yakınlarında 27.000 akre satın aldı ve kısa süre sonra ikinci bir sihirli krallık olan Walt Disney World, Florida bataklıklarının üzerinde yükselmeye başladı. Ama Disney hayalinin tamamlandığını hiç görmedi. 1966 yılında 65 yaşında akciğer kanserinden öldü.
Ölümünden kısa bir süre önce Disney, “Karamsar resimler görmekten nefret ediyorum. Hayatın böyle olmadığını biliyorum ve kimsenin bana öyle olduğunu söylemesini istemiyorum” dedi. Açıkça milyonlarca hayranı aynı fikirdeydi ve onların hayranlığı onu savaş sonrası Amerikan kültürünün en popüler ve etkili isimlerinden biri yaptı. Kurduğu stüdyo onun kişisel imzasını taşıyan filmler üretmeye devam ederken, Disney’in büyüsü kesinlikle gelecek nesillerin hayatlarına dokunacak.”
Mortimer Fare?
Başlangıçta Walter Elias Disney, ünlü faresine Mortimer adını vermek istedi. Ancak karısı Lillian, kulağa “fazla hanım hanımcık” geldiğini düşündü ve onun yerine Mickey ismini önerdi. Muhtemelen hayatının en akıllıca kararlarından biri olan Disney, karısının tavsiyesini almayı seçti.
İmparatorluk Genişlemesi
Walter Elias Disney’in mirasının devam etmesinin nedenlerinden biri, olağanüstü yönetim becerilerinde yatmaktadır. Disney markalaşma, marka esnetme ve merchandising’e öncülük etti. “Pamuk Prenses ve Yedi Cüceler”, ilk uzun metrajlı animasyon olmasının yanı sıra, yayınlandığında tam bir satış kampanyası yürüten ilk filmdi. Walt Disney Co., gelirinin yaklaşık yüzde 25’ini tüketici ürünlerinden elde eden bir satış makinesidir.
Mağazacılığın ötesinde Disney, son birkaç on yıldaki genişlemeleri ve satın almaları sayesinde dünyanın en büyük medya imparatorluklarından biri haline geldi. Disney, kablolu televizyonun büyümesinden yararlanmak için 1983 yılında dünya çapında çocuklar tarafından en çok izlenen ağlardan biri haline gelen Disney Channel’ı kurdu. 1995 yılında şirket, ABC ve ESPN’in holding şirketi Cap Cities’i satın alarak Disney’i profesyonel sporlardaki en güçlü ve etkili oyunculardan biri haline getirdi. Disney, 2006 yılında 7.4 milyar dolarlık stokla animasyon stüdyosu Pixar’ı satın alarak çocuk pazarındaki erişimini büyük ölçüde artırdı. Şirket ayrıca 2009’da Marvel Entertainment’ı satın aldı ve şirketin süper kahraman IP’sinin yaz gişe rekorları kıran filmler yaratma değerini öngördü. 2012 yılında şirket, Lucasfilm’i satın alarak kendilerini Star Wars evreninin ustaları haline getirdi. Ve son olarak, 2019’da şirket, artık 21st Century Fox kitaplığının tamamını içeren devasa eğlence envanteri sayesinde zaten dünyanın en popüler akış hizmetlerinden biri olan Disney Plus’ı piyasaya sürdü.
Pazarlama ve İnovasyon 